Первая инструментальная съемка места соединения самого глубокого и обширного озера Тунайча в южной части острова Сахалин с акваторией Охотского моря была выполнена в 1876 году русскими картографами. И на картах появилось название «Тунайчинская протока».
Также на карте появился мыс Фелицина в честь младшего штурманского офицера корвета «Баян» подпоручика корпуса флотских штурманов Клавдия Дмитриевича Фелицина, который проводил гидрографические исследования озёр Тонино-Анивского полуострова.
На тот момент моста через протоку на карте нет.
В 1951 году другая команда гидрографов сделала подробные промеры этих мест и переименовала «Тунайчинскую протоку» в «пролив Красноармейский».
В период губернаторства Карафуто между 1906–1916 годами на месте стойбища айнов Тунайчи был основан японский посёлок. По-айнски он назывался Тунайчи, по-японски — Тоннай. До 1945 года Охотское было самым крупным японским селением восточного побережья — в 1925 году в Тоннае насчитывалось 3091 жителей. Это поселение было единственным крупным поселением к югу от Сакаэхамы (Стародубское) на побережье Охотского моря ввиду его труднопроходимости.
После передачи Южного Сахалина СССР 15 октября 1947 года село получило современное название Охотское — по своему положению на побережье Охотского моря.
Жизнь в районе села Охотского кипела. Необходим был надёжный мост через протоку Красноармейскую.
Работал рыбколхоз «Сибиряк». Старожилы поселка вспоминают, что в пролив Красноармейский заходили из моря самоходные суда с малой осадкой, на южном участке пролива хорошую связь с морем работники поддерживали, скашивая озерную траву на участках с глубинами 2-4 м и даже на некоторых участках вручную проводили дноуглубления. А японцы для дноуглубительных работ держали в протоке земснаряд.
На побережье добывали песок и щебень. Был отремонтирован и работал «Охотский лососёвый рыбоводный завод» в село Мальково, основанный японцами в 1932 году на впадающей в Тунайчу реке Ударница.
В 1963 году руководство области построило на берегу Тунайчи базу. Сейчас это база министерства образования «Лесное озеро», где отдыхают дети. А строилась она как олимпийская деревня, куда перед летними Олимпийскими играми 1964 года в Токио привезли сборную СССР по академической гребле. Спортсмены целый год здесь жили и тренировались, после чего они смогли завоевать в Японии две золотых награды.
Перед Олимпиадой 1972 года, которые проходили в расположенном неподалеку Саппоро, на остров высадился целый спортивный десант, в который входили советские лыжники, биатлонисты, прыгуны с трамплина и двоеборцы. Сборная СССР на Олимпийских играх 1972 года завоевала восемь золотых наград, шесть из которых принадлежали лыжной и биатлонной командам, тренировавшимся на Сахалине.
И вот в 1974 году построили новый мост через протоку Красноармейскую. Но две трети протоки перекрыли дамбой. Экологическую экспертизу не делали и о судьбе озера тогда не думали. Люди всё также активно ведут хозяйственную деятельность в селе Охотском и окрестностях. Только протока после строительства моста сильно обмелела. Озеро опресняется. Но теперь без участия учёных уже невозможно понять, какие действия необходимы для сохранения лагунного озера Тунайча.
