Сахалинский таймень занесен в Красную книгу в большинстве районов его ареала: в Приморском крае, на острове Сахалин и в Японии. Только в Хабаровском крае вид обладает достаточной численностью.
Почему это происходит?
Причина 1. Уничтожение мест обитания и воспроизводства
Никто не будет спорить, что если в реке уничтожить места нереста рыб, то через несколько лет они здесь исчезнут. Строительство вблизи рек, золотодобыча и другая хозяйственная деятельность человека приводит к тому, что реки становятся непригодными для обитания рыбы. Измененное русло превращается в простой дренаж для стока дождевой воды и не выполняет функций местообитания флоры и фауны.
Причина 2. Загрязнение
Смыв почвы с сельскохозяйственных угодий в реку, отсутствие очистных сооружений приводит к загрязнению рек химическими веществами. Это вызывает гибель не только молоди рыбы, но и её кормовых объектов. Загрязнение может быть и тепловым. Лесные пожары, которые способны сильно прогревать воду и менять ее кислотность, также могут быть причиной гибели рыб. Так случилось в 1990‑е гг. на побережье Татарского пролива: сахалинский таймень в бассейне реки Дуй почти весь погиб.
Причина 3. Вырубка лесов
Чем больше плотность деревьев в бассейне реки, тем больше влаги сохраняют лесная подстилка и почва. В засушливый период сохраненная влага используется растениями и поступает в русло реки в виде холодных грунтовых вод. Чем меньше деревьев в бассейне реки, тем меньше площадь тени и больше прогрев почвы. По прогретой почве дождевая вода быстро скатывается в русло и не впитывается в почву. Тайменям в такой безлесной реке становится некомфортно, и площадь их мест обитания в безлесной реке сокращается.
Причина 4. Рыболовство
В настоящее время практически не встречаются таймени, превышающие 1 метр в длину. Сахалинские таймени просто не успевают вырасти до таких размеров. От двух до 7 лет они проводят в реке, а затем начинают свои миграции. Поскольку сахалинские таймени мигрируют из рек в прибрежную часть моря и обратно, а периоды этих миграций совпадают с ходом других лососей на нерест, то большое количество тайменей оказываются у рыбаков в прилове. И рыбаки-промысловики, и любители зачастую не выпускают пойманных тайменей. Исследования показывают, что количество особей старше семи лет резко падает, а ведь таймени растут до 16 лет и могут жить более 20 лет.